Caracterizada por um aumento anormal da glicose no sangue, o diabetes é uma das principais doenças que atinge a população e pode trazer sérias complicações à saúde como infarto, insuficiência renal, derrame cerebral, lesões de difícil cicatrização e problemas de visão.

De acordo com a OMS (Organização Mundial da Saúde), dentro de 18 anos o número de pessoas que vivem com diabetes deve chegar a 380 milhões. A incidência entre crianças é alarmante. O diabetes do tipo 1 cresce cerca de 3% ao ano entre crianças e adolescentes, e cerca de 5% ao ano, entre crianças em idade pré-escolar. O Brasil ocupa a sétima posição no ranking de países com maior número de diabéticos, com 6,9 milhões de casos registrados.

Até o final de 2009, estima-se que o diabetes deve causar mais de 4 milhões de mortes em todo o mundo - cerca de 7% do total da mortalidade mundial, quase o mesmo que o HIV/Aids e a malária combinadas.

O maior problema da diabetes é o diagnóstico tardio ou o mau diagnóstico. E o impacto é maior ainda, porque, embora as pessoas possam viver com a doença, a causa da morte é frequentemente registrada como doenças do coração e falha renal.

Em países da América Latina, as famílias pagam de seus próprios bolsos 40% a 60% dos custos com diabetes - metade deles somente com medicamentos para manter regulados os níveis de açúcar no sangue. Sobra muito pouco para a compra de drogas que previnem falhas renais, ataques cardíacos, derrames e amputações.

Os gastos mundiais com o tratamento do diabetes estão crescendo tão rápido quanto à população do mundo. Em 2009 já foram gastos no mundo mais de US$ 240 bilhões para tratar e prevenir a doença e suas complicações. Em 2025, esses gastos devem ultrapassar os US$ 303,5 bilhões.

Alguns sintomas podem indicar a elevada taxa de glicose no sangue, como vontade de urinar, fome e sede excessiva, formigamento nos pés. Porém, os sintomas nem sempre aparecem e a doença pode se manifestar silenciosamente.

Conheça os tipos mais comuns de diabetes:

• Diabetes Gestacional - É a alteração das taxas de açúcar no sangue que aparece ou é detectada pela primeira vez na gravidez. Pode persistir ou desaparecer depois do parto.
• Diabetes Tipo 1 - O diabetes Tipo 1 (DM1) é uma doença auto-imune caracterizada pela destruição das células beta produtoras de insulina. Isso acontece por engano porque o organismo as identifica como corpos estranhos. A ação é uma resposta auto-imune
• Diabetes Tipo 2 – Possui um fator hereditário maior do que no tipo 1. Além disso, há uma grande relação com a obesidade e o sedentarismo. Estima-se que 60% a 90% dos portadores da doença sejam obesos. A incidência é maior após os 40 anos. Uma de suas peculiaridades é a contínua produção de insulina pelo pâncreas. O problema está na incapacidade de absorção das células musculares e adiposas.

Números

• A cada ano 7 milhões de pessoas desenvolvem diabetes
• A cada ano 3,8 milhões de mortes são associadas diretamente à doença
• A cada 10 segundos uma pessoa morre de diabetes ou de causas relacionadas à doença
• A cada 10 segundos duas pessoas desenvolvem a doença
• No ranking dos dez países com maior número de diabéticos, sete são países em desenvolvimento
• Mais de 70% dos diabéticos de todo mundo têm entre 40 e 59 anos de idade