A adolescência ocorre cada vez mais cedo. Esse fenômeno tem exigido atenção redobrada, adequação e entrosamento de pais, professores e profissionais de saúde, trazendo temas como sexualidade, gravidez precoce e uso de drogas para as reuniões de escola e discussões em família.

A adolescência é uma fase peculiar da vida. Nenhuma outra é tão sujeita a mudanças físicas, psicológicas e comportamentais como essa, que vai do fim da infância até a entrada no mundo adulto. Dos 10 aos 19 anos de idade, é um período de elaboração, marcado pela busca de identidade, do grupo e do desenvolvimento da sexualidade.

A puberdade – mudança física que faz parte da adolescência – ocorre cada vez mais cedo devido a um fenômeno mundial chamado aceleração secular do crescimento. A cada geração, ou seja, a cada dez anos, a menarca – primeira menstruação – se antecipa em três meses, em função das melhorias de qualidade de vida da população, principalmente das condições nutricionais.

A isso, juntem-se fatores como a erotização da sociedade, pais ausentes, acesso a toda e qualquer informação pela internet, e a receita para o aumento das taxas de gravidez na adolescência está completa.

Mudanças radicais

A puberdade é marcada pelo estirão do crescimento e outras mudanças radicais no corpo dos jovens. Confira as alterações dela e dele.

Eles

Além do estirão do crescimento, nessa época ocorre o alargamento dos ombros e um aumento gradativo da força e da musculatura, que dobra de tamanho. A partir de estímulos hormonais, ocorrem também mudanças no tom de voz. Iniciam-se o aumento dos testículos e do pênis e o aparecimento de pêlos na região pubiana, nas axilas, no rosto e no restante do corpo. É comum o aumento de transpiração e dos odores, principalmente nas axilas e nos pés. Nessa fase, em função do amadurecimento hormonal, a pele fica mais oleosa aparecendo espinhas. Tem-se ainda, neste período, a primeira ejaculação – e o sexo masculino, as mesmas obrigações do feminino na prevenção da gravidez e das doenças sexualmente transmissíveis.

Elas

A partir de estímulos hormonais, inicia-se o surgimento dos seios, que é seguido do nascimento de pêlo na genitália e axilas. O crescimento dos pêlos é lento e só chega ao fim por volta dos 18 anos. Há um aumento também do tamanho dos quadris, que ficam arredondados, enquanto a cintura se afina. Também na puberdade ocorre à primeira menstruação, chamada de menarca, um momento marcante na vida da mulher. Além disso,  é comum o aumento da transpiração e odores, principalmente nas axilas.

De um lado, a educação

Na adolescência, a função dos pais é conduzir seus filhos gradativamente à idade adulta. Daí a importância da família estar presente e atenta aos hábitos e amigos dos filhos, assim como aos ambientes que frequentam. Constância das atitudes, coerência exemplo devem fazer parte da rotina dos pais. Os adolescentes são muito sensíveis ao que veem: por isso, passar valores em casa faz toda a diferença. Ações simples, como não ultrapassar o farol vermelho, não fumar, não jogar lixo na rua, por exemplo, precisam fazer parte do cotidiano da família. Muitas vezes, o exemplo é uma mensagem mais forte do que o discurso.

E, se antes as conversas sobre sexo e prevenção tinham início aos 14 anos ou diante de um primeiro namorado ou namorada, vale tratar do assunto – de maneira sensível – mais cedo. È preciso ainda criar um ambiente de diálogo, para que o jovem possa expressar seus pensamentos e angústias.

Do outro lado, a saúde

Cuidar da saúde do adolescente é papel do pediatra. A hebiatria tornou-se uma especialidade da pediatria em 1998, para atender às necessidades dos adolescentes como um todo, como foco na prevenção em nível primário, secundário e terciário. O médico hebiatra é um pediatra especializado em adolescentes. Cuida do desenvolvimento físico, tratando e prevenindo doenças dessa faixa etária. Também é sua função ficar atento ao desenvolvimento psicossocial, no que diz respeito ao convívio com outros grupos, à experimentação de drogas e bebidas alcoólicas e ao início da sexualidade.

Esse período de vida pede compromisso dos pais com o bem-estar e o desenvolvimento dos filhos, e dos jovens cobra-se equilíbrio e limites. Afinal muitas ações iniciadas aqui podem refletir na vida toda.